(Заброшенная квента) Херебард Граймс

В 22-ом году как-то делал одну квенту, забросил, забыл и вспомнил про нее сейчас. Продолжать не планирую, но может кому-то интересно будет прочесть. А может и вовсе кто-то захочет переделать/доделать её я буду не против.
Сразу скажу, что источником вдохновением был один из персонажей игры (Dead by daylight), как и моя прошлая, но успешная квента. По моей задумке планировался эдакий алхимик, что может чудить с флорой Зен, которая так или иначе влияет на физическую оболочку человека, ищя при этом нужную комбинацию состава, чтобы с помощью сыворотки сотворить эдакого супер-хьюмана, как новый вид человека. Ну и естественно персонаж был моральным уродом, который видит человека как возможность испытать что-то на нем.
При чтении возможны ошибки всех видов.

Пролог​

Отряд солдат неспешно пробирался по лесу. Вооруженные повстанцы до зубов были уже на готове, дожидаясь кого-то или что-то. И вот очередной жук с размером с машину выпрыгнул в сторону человек, что находился в непосредственной близости от кустов. Тварь вцепилась своими зубами за шею, помогая своим лапами, обхватывая жертву. Солдат заорал, попутно стреляя из оружия и махая им в разные стороны, надеясь поразить жука. Остальные солдаты приковали свой взгляд на своего брата по оружию, но кто-то побоялся стрелять, боясь, что мог случайно зацепить человека.

Другая же часть открыла огонь, стараясь убить муравьиного льва. Как только люди открыли огонь, послышалось жужжание отовсюду. Огромные жуки окружили горстку людей. Те солдаты, которые сохранили свои патроны, а не тратя на уже мертвого жука с солдатом, принялись беспорядочно стрелять по тварям. Другая часть, что убирала жука и своего напарника в придачу, даже опомнятся не смогли, как на них напал рой жуков. Они не успели даже перезарядить оружие, как их начали протыкать мощные насквозь мощные лапы жуков. Началась бойня и исход победы был за существами Зена. Повстанцы гибли одним за другим, кто-то решил свести счеты со своей жизнью и подрываться, используя связку гранат. Взрыв оглушил всех, но жуки приняли на себе оглушающий звук куда лучше, чем оставшийся люди. Воспользовавшись моментом, большинство людей бросилось в бегство, что казалось куда разумнее, другие же остались по тем или иным причинам. Кто-то хотел задержать жуков, а кто-то просто не мог двигаться из-за ран.

Жуки оправились куда быстрее, чем хотели уцелевшие людишки и инопланетные создание продолжили кромсать на части свою добычу. Беглецы с поле боя еще слышали выстрелы позади них. Потом пронзающие крики и тишина. Но тишина была недолгой, как снова послышались жужжание муравьиных львов, что стремительно настигали убегающих.
Рядом послышался чей-то вопль с выстрелами, видимо уже одного жуки догнали одного беглеца и те принялись разрывать бедолагу на части. Это был конец для людей. Такими темпами их просто перебьют, как скот. Один из повстанцев, что носил на себе снаряжение подрывника споткнулся об корень дерева, что выпирал из-под земли. Упав на спину, тут же направил оружие в сторону жуков, что буквально были в метрах дести. Солдат открыл огонь, держа оружие одной рукой, пока другая рука выдернула чеку из-под пояса.

Через несколько секунд прогремел взрыв огромной силы. Радиус поражения был настолько большой, что огонь от детонации устройства поразила всех. Контуженные солдаты упали на землю и будто по щелчку выключатели все разом потеряли сознания. Жуки превратились в жареных жуков, а большая часть убралось в обратную сторону.
Бренные тела остались лежать на земле. Каждый повстанец довольно далеко отделилась друг от друга. И если кто-то очнется первый, то не станет искать своих, а лишь уберется прочь, пока жуки вновь не наступили.

Один солдат придя в себя не нашел силы даже встать на ноги. Тот лишь ползком тащил свое тело вперед при помощи своих рук, цепляясь за землю и траву. Сознание будто плавало, время было сложно определить. Казалось, что прошла целая вечность. И эту саму вечность спустя, изнеможённый солдат увидел чьи-то ноги перед собой. Моргнув, он увидел уже руки. Мгновение спустя и его уже куда-то тащат. Не выдержав, солдат снова потерял сознание.

Глава 1.​

Темно. Сыро. Боль по всему телу. Невозможность пошевелиться.

Вот, что ощущал несчастный, что был прикован к довольно огромному столу, на котором лежал. Лежачий старался осмотреться, но зрение предательски отказывалось воспринимать информацию из-за расплывчатых точек на сетчатке глаз. Он только мог понять, что находиться в довольном маленьком помещении, а в метре от него виднелась спина человека, которая что-то делала за еще одним столом. Неизвестная фигура, видимо, услышала, как закованный начал дергаться и издавать различные стоны и тот решил открыть свой рот, не отрываясь от своего дела.
“Чтобы понять состояние человека, нужно возвыситься над его положением, мистер Бернард.” — Сказал неизвестный к прикованному Бернарду, после чего тот поднял свою руку с небольшим флаконом с чем-то внутри.

“Такие слова мне говорил мой учитель в институте, мистер Бернард. И хоть эти слова стали моим неким кредо, мой учитель никогда не пробовал сказанное им на практике.” — Закончив монолог, неизвестный обернулся лицом к Бернарду и все еще держа флакон в руке.

Бернард не понимал, что несет этот чокнутый. Он лишь хотел освободиться и прикончить человека, что хватило наглости и смелости похитить члена Сопротивления.
Лежачий на столе вообще не помнил, как очутился привязанным на столе. Последние воспоминание, которое он помнил, как он отошел отлить под деревом, пока отряд медленно двигался вперед, оставляя Бернарда позади. Сам отряд был где-то в метрах десяти, если память не подводит повстанца. Хотя он уже сам не уверен, так-как был готов поклясться, что данное событие произошло неделю назад. Такое чувство, что часть его воспоминаний просто испарилось.

“Мистер Бернард, что такое? Вы будто задумались. Пытаетесь что-то вспомнить?”
Повстанец так сильно пытался вспомнить, как он очутился здесь, что сам не заметил, как чокнутый уже стоял перед ним.

Зрение Бернарда к этому времени стабилизировалось и тот смог рассмотреть человека, что стоял перед ним. Одет он был в тканевый плащ, который видал деньки лучше, так же виднелись различные швы, которые поддерживали лохмотья в приемлемом состоянии. Часть головы была укутана в капюшон и тень прикрывала верхнюю часть лица. Однако подбородок и нос четко виднелся. Щетина – первая деталь, которая была очень заметна, другие очертания лица были обычными, однако виднелись несколько продолговатых шрамов на щеке. Пока Бернард рассматривал неизвестного, он попытался произнести слова, которые дались ему с трудом по непонятной ему причине.

“Кто ты? О-отпусти меня! Ты не понимаешь с кем связался, ты... “ — Повстанец хрипло проговорил, будто у него болело горло и сам он не принимал воды несколько дней.

“Ох, мистер Бернард, как раз-таки я все понимаю.” — Перебил речь Бернарда неизвестный, попутно кивая тихонько своей головой.

“Вы же сами мне все и рассказали. Ах да, совсем забыл упомянуть на счет вашего беспамятства. Это такой побочный эффект. Необратимый.” — На лице стоящего перед Бернардом возникла небольшая улыбка.

“Но раз уж моя сыворотка подействовала, то я представлюсь еще раз. Можете звать меня Граймc.”

Как только неизвестный представился неким ‘Граймсом’, тот совершил некий акт вежливости и тихонько склонил свою голову.

“Граймс, да? Хорошо, Граймс, что ты сделал со мной? Почему я связан? И где я?” — Повстанец попытался играть в вежливого и не грубить человеку, надеясь на положительный результат.

“Мистер Бернард, я отсрочил вашу неизбежную смерть. Напомню, что вы были атакованы внеземными существами, а ваши люди и товарищи – погибли. Я вас нашел и откачал, но с побочным эффектом в виде беспамятства.” — Закончив свой короткий рассказ, Граймс достал стеклянный шприц средних размеров из-под своего плаща и поднес его к открытому флакону, после чего шприц принялся всасывать жидкость, что находилась внутри.

Сопротивленец почему-то не особо верил Граймсу. Хотя любой нормальный человек в его положении не доверился кому-либо в подобной ситуации. К тому же Граймс не ответил на два последних вопроса.

“А связаны вы по такой причине, мистер Браймс, что вам была отведена другая роль в вашей жизни. И если сегодняшняя ночь выйдет удачной, то вы мне потом и спасибо скажите, а сам я получу кучу полезной информации и сведений в области моих исследований!” — С неким триумфом Граймс поведал свой план, закончив заполнение шприца жидкостью оранжевого цвета.

Бернарду еще больше не нравилась обстановка, в которой он находился.

Повстанец принялся дергаться, стараясь вырваться из хвата веревок, что удерживали его конечности, но тело будто не слушалось, не хотело работать в полную силу.

“Тише-тише, мистер Бернард. Вам пригодятся ваши силы.” — Граймс спрятал пустой флакон куда-то по свой плащ, затем принялся стучать пальцем по шприцу.

Как только Граймс закончил возиться с медицинским инструментом, тот аккуратно наклонился к лежачему человеку, попутно свободной рукой начал придерживать голову повстанца, а сам шприц был нацелен в область ключицы.
И хоть боец за свободу старался делать то, что он умеет больше всего, а именно сопротивляться, игла шприца все же достигла своего места назначения, впиваясь в кожу человека, вводя неизвестную инъекцию.

Как только недо-медик закончил вводить содержимое, тот сразу же двинулся к столу, где только что чем-то занимался, взял в руки книжку с карандашом и пристально стал наблюдать за своим пациентом, попутно делая записи.

По началу, Бернард ничего не чувствовал, кроме дискомфорта, где была введена инъекция неизвестного предназначения. Спустя секунд тридцать, повстанца был окутан чувством, что его силы вернулись в прежнее состояние, а может даже стал сильнее. Спустя какое-то время, Бернард стал ощущать, что слух стал подводить, будто кто-то подставил ствол оружия возле его ушей и сделав выстрелов под тысячу и в добавок еще запихнули беруши в ушные отверстия. Повстанец повернулся в сторону Граймса и видел, как тот шевелил губами, но ясное дело, что услышать он его не смог, что и поведал недо-медику, будучи глухим, а сам 'доктор’ лишь кивнул и сделал записи у себя в ежедневнике.

Через минуту слух вернулся, но не полностью, слышать было все так же тяжело, а в добавок к этому начались слуховые галлюцинации, а язык стал тяжелее и выговаривать слова стало нереально. Буквально через десять секунд, повстанец перестал осознавать, что происходит и начались уже визуальные галлюцинации. Темное помещение, где находился Бернард стало вдруг светлее, но более пугающим, угрожающим и отвратительным.

Стены стали будто пульсировать, а состояли они из плоти. На самих же стенах виднелись переливающийся лица людей с ужасающей гримасой. А на месте Граймса было уродливое и сгорбленное создание, а нижняя челюсть поменялась или вовсе отсутствовала. Можно было увидеть остатки от челюсти в виде огромного рта из которого стекала жидкость ярко оранжево цвета, пачкая пол. Само же уродливое создание издавала звуки рычания и тут же потянула свою руку, а на ладони виднелся лишний отросток, похожий на палец.

Бернард начал кричать и вырываться из всех своих сил, а время будто замедлилось. Секунды спустя, Бернард смог каким-то чудом освободится из хвата веревки, что удерживала его и тот устремился на чудище.

На удивление, повстанец с необычайной легкостью поднял чудовища над своей головой и кинул в стену с той же легкостью. Он оглянул лежачее тело, замечая, что тело не шевелится и направился к двери. Вместо того, чтобы открыть дверь, Бернард решил выбить двери, что удалось ему без какого-либо труда. Дверь все еще осталось на петлях, но часть все же разломалась. Повстанец заметил, что за дверью находится открытый лес под покровом ночи. Разум вдруг очистился, как и его воспоминания и он знал, что верный путь найти своих - идти на север. Не задумываясь не на секунду, повстанец устремился прочь от маленького сарая.

Глава 2.​

Граймс проснулся и обнаружил для себя, что он находится в полном мраке. Он дал привыкнуть своим глазам к темноте. Ученый, не веря своим глазам, принялся крутиться вокруг своей оси, чтобы увидеть хоть что-то реальное и настоящие, ибо в том месте, где он находится в принципе не существует. Такое чувство, словно он находится в другом мире. Мир тумана, мрака и злых сущностей. Человеческий мозг не мог воспринимать данную реальность.

“Мрак окутал твой разум, Хербард. Ты – убийца.”

Ученый откликнулся на свое имя и решил обернулся на знакомый голос и видел силуэт своего наставника, обучавший и подаривший знания, что цивилизация решила похоронить.
Учитель никогда не называл так своего ученика, что лишь насторожило Граймса. Силуэт приблизился к ученику, но лицо наставника сменилось на другое, но тоже знакомое Граймсу лицо. Он видел своего первого испытуемого, имя которого уже давно забыл.

“Почему...?” — Жалостно, но с частичкой ненависти произнес испытуемый, крутясь вокруг Хербарда и выставляя руки перед тем.

Испытуемый принялся быстро преобразовываться в гниющий труп с сопровождающими криками агонии, а вскоре крики быстро перешли на бульканье утопающего. На коже несчастного появились пузырчатые волдыри, которые лопались и извергали сгустки чёрной и красной жидкости.
Ученый прекрасно помнил тот миг, когда первый подопытный не смог осилить первый препарат, что в теории должен был увеличить производительность человека и обходится без частой нужды во сне. И хоть эксперимент провалился, второй подопытный смог пережить инъекцию, предварительно убрав из состава сильные вещества, однако с побочным эффектом в виде агрессии к окружающим. А при частом использовании данной инъекции люди сходили с ума.

На смену силуэта гниющего трупа появились сразу несколько фигур, что осуждающие смотрели на ученого, попутно шепчась между собой. Хербард в глазах неизвестных фигур был безумцем, что сгубил множество людей.
Ведь счетчик убийств начал расти еще в мирное время. До прибытия Альянса. До портальных штормов. До всего этого безумия.

"Убийца. Мучитель. Безумец. Зло во плоти."

Этими и многими похожими словами неизвестные фигуры доносили до ушей Граймса Хербарда. И хоть в глубоко в душе ученый осознавал, что на протяжение своей карьеры совершил столько грехов по свою душу, что сколько бы поступков добрых не совершал – искупления ему не найти.
Он лишь продолжал работать в условиях полной капитуляции собственной планеты. Граймс верил, что, достигнув успеха в столь смутные времена, человечество примет открытый ученым дар и даст отпор Альянсу.

“Но этого не суждено случиться.” — Одновременно и хором завыли осуждающие фигуры, попутно тыкая пальцем в сторону Граймса.

Внезапно ученый ощутил на себе чувство падения, а с ним и инстинкты самосохранения, что пытались вытянуть тело падающего из бездны. Но это не помогло.
Падение было вечным. И вскоре наступила тишина. Стало еще темнее, что даже глаза не могут привыкнуть и ученый просто закрыл глаза, вспоминая привычные чувства, которые ощущал каждый день.

Глава 3.​

Светло. Ощущался сильный ветерок. Боль в голове.

Вот, что ощущал лежачий на полу Граймс, хватаясь за затылок. Тихо кряхтя, он принялся вставать на ноги и осматривать сарайчик, что был заброшен уже несколько лет.

Внутри была разруха. Везде валялись медицинские инструменты, листы бумаги, различный хлам. Дверь была выбита наглухо.

Боль в голове вновь дала о себе знать и человек принялся что-то искать в погроме. Найденный бинт тут же был намотан на голову, а таблетки обезболивающего тут же оказались во рту и Граймс уселся на столик, переводя свои мысли в единую мозаику.

Придя в себя, Граймс резко встал на ноги, даже в глазах потемнело и тот принялся искать все свои уцелевшие вещи, но приоритетом был ежедневник с записями и заметками. Находя уцелевшие вещи, врач откладывал в сторону, чтобы потом забрать их, продолжая искать ежедневник с некой одержимостью, будто кто-то повелевает найти эту вещь. Ругаясь в слух с ноткой безнадёжности, ежедневник все же был найден, но записи Граймса тоже были повреждены и часть страниц были порваны и разбросаны на полу, а другие были утеряны совсем. Радуясь и такому исходу, Граймс выдохнул и уселся на пол рядом с вещами, которые он нашел в процессе поиска. Открыв последнюю страницы, где производил запись, взял карандаш, что так удобно находился под рукой на полу, начал делать очередную запись, попутно оглядывая свои наручные часы.


Продолжение записи № 214. Эксперимент с веществом “33”. Время – 13:51.
Испытуемый сбежал. 33-ое вещество оказала слишком сильный эффект. Вводимые до этого препараты и вещества утеряли эффекты. Были замечены новообразование на теле. Поиск испытуемого невозможен…

Закончив запись, Граймс собрал свои пожитки в беглом темпе и взялся за железную трость, что покорно стояла в углу сарая и похоже даже не была затронута разрухой внутри сарая.
Трость была не его. Нашел внутри сарайчика. Эта вещица единственная выделялась на фоне остального хлама, что был оставлен предыдущим владельцем маленького строения.
По виду трость была сделана на заказ. На рукояти была гравировка, похожий на сгущающий туман, а в самом его центре виднелся оранжевый объект круглой формы, предположительно глаз. Конец рукояти был немного заострен. Сама же трость была сделана из какого-то металла и будто была утяжелена. И хоть Граймс не был калекой, находку обойти стороной просто не мог. Он бы винил себя до конца своих дней, если бы оставил такой подарок судьбы пылиться.

Ученый переступив порог сарайчика и обнаружил лежачую дверь на земле. Человек прошелся по двери и постучал тростью по дверце и задумчиво оглянулся на лес, в котором находился. По какой-то причине некоторые деревья были мертвыми и серыми. Такие деревья не кучковались, а лишь одиноко стояли рядом со своими уже более живыми братьями, что не боялись расти вместе. Оглядывая деревья, обнаружил капли оранжевой жидкости, что сильно выделялись на фоне леса. Граймс точно знал, что это не кровь очередного краба или зараженного, ведь у тех кровь желтоватая.
Алхимик потянул руку к жидкости и дотронулся до той пальцами, поднося сгусток жижи к носу, вдыхая запах. Учуяв резкий и сильный запах тут же отвернулся и размазал жижу об свой плащ, после достал свой дневник и сделав небольшую запись, спрятал в сумку.

Поиск испытуемого невозможен… Возможен. Иду по следу.

Глава 4.​

След, по которому шел Граймс очень часто прерывался. Порой казалось, что путь был неверным и не опытному следопыту приходилось поворачивать обратно к последнему найденному следу, чтобы удостовериться, что путь верный. Если до этого бродяга шел куда душа изволит, не боясь, что тот собьется с пути, ведь этого самого “пути” по сути не было. Цель была лишь одна. А остальное не важно, подождет.

Путешествие по поимке несчастного повстанца отнимает довольно много времени, чем ожидалось. Прошло несколько часов, лес стал гуще и мертвых деревьев было не видать. Граймс решил остановится на небольшом холме, переводя дух и осматривая новую часть леса, в котором очутился.

Такое чувство, что лес был каким-то другим. Не из нашего мира. Трава была высокой, деревья были огромными и могучими. Голова даже разболелась, смотря на такие пейзажи. Но не время было расклеиваться и делать еще больше оправданий самому себя, чтобы сделать привал. Упустить сбежавшего пациента еще не хватало, а в добавок еще скоро будет темнеть.

Собрав свою волю в единое целое и отбросив свое огромное желание отдохнуть, Граймс продолжил свой путь через аномальный лес, интерес к которому проявил бродяга, когда тот очутился в траве, что чуть ли не достигала его груди. Приходилось даже размахивать трофейной тростью, чтобы глаза смогли увидеть куда ступает нога, а также идти по следам сбежавшего. Размахивать приходилось чуть ли не через каждый свой шаг. Сделав очередной замах, бродяга даже не понял, что ударил хэдкраба с зеленым окрасом, что уже сделал прыжок на свою жертву. Вот только эта самая жертва размахивала тростью, как клюшкой для гольфа, постоянно промахиваясь по мячику. А хэдкраб решил взять роль нетерпеливого мячика и сам решил попасться под удар.

Тварь издала противный звук. Видимо роль мячика для гольфа ему не особо зашла по душе. А Граймс немного винил себя, что не прибавил силы в тот размах. Мог ведь прикончить краба одним махом. Недолго думая, человек решил прибавить темп своим ногам, пока существо Зена приходило в себя.

Когда расстояние краба и человека пробило отметку около километра, бродяга решил сбавить темп, переводя свое дыхание. Размахивать тростью и бегать одновременно все же выматывает. Граймс не был человеком спорта, как и силачом и даже от подобной физкультуры тело даже начинало болеть. Следопыт обернулся и прикидывая расстояние, которое он пробежал, сделал глубокий выдох. Вернув голову, ученый обнаружил толстый столб дерева, а на нем был виден оранжевая жидкость. Будто кто-то решил взять оранжевую краску и облить случайное дерево посреди леса. Еще не полностью отдышавшись, Граймс направился к дереву, чтобы удостоверится, что это не краска.

На месте оранжевого следа были видны трещины в коре дерева. Силища была огромная, чтобы оставить трещины на таком дереве. Следопыт, спустив свой взгляд на землю, попутно убирая уже не такую высокую траву тростью, обнаружил для себя знакомый след, но тот уже не был таким обрывистым, наоборот. Оно куда-то вело. Если до этого путь был чисто прямым, то сейчас был резкий поворот. Граймс повернул свою голову налево и принялся шагать.

Вдруг прозвучал гром. Граймс подумал, что сейчас начнется дождь, что был бы как раз не кстати. Но это ошибся. Это были выстрелы. Прозвучало множество выстрелов, а вместе с ним продолжительный рёв кого-то. За ревом послышались крики. Крик ужаса и паники. Крики людей.

Некий инстинкт заставил Граймса вынуть из кобуры пистолет Макарова, которым редко пользовался. Но идти на звук резни следопыт не побоялся, а лишь ускорился, хотя лёгкие требовали больше кислорода, а организм так и пытался сказать, что нужно сделать передышку. Однако присутствие Граймса на заварушке было необходимым, как он сам считал. Благо бежать пришлось не далеко и затаившись за кустами, делая частые и громки вдохи и выдохи, Граймс мог лицезреть воистину завораживающею картину.

Затаившиеся за кустами мог видеть, как нечто похожее на человека разрывала на части других людей, что разбила небольшой лагерь, дабы переждать ночь. Со спины это нечто казалось обычным человеком, и даже носил на себе одежду, но видимые деформации на теле чудища говорили, что это уже не хомо сапиенс. Лицо монстра, если это так можно было назвать, напоминало растение-мухобойку. По крайней мере пасть была такого вида. Остальное было человеческим, если не считать деформированные руки с прибавленными мышцами и волдырями из которых сочились оранжевая жижа. Не смотря на свою массивность, создание передвигалось ловко и быстро. Вот он мчится как бык на красный плащ матадора, вот только этот самый 'матадор’ хоть и сумел сделал кувырок в сторону и тварь влетев в дерево, разбрызгивая оранжевую жижу по коре древа. Но монстр будто имел глаза на затылке и развернувшись за миллисекунды в сторону, где небывалый ‘матадор’ еще не встал с земли на ноги, тут же помчался напролом.

На этот раз бедняга не сумел среагировать и приняв на себя удар осознал, что тварь проткнула не защищённую часть тела своей рукой насквозь, а вторая рука чуть ли не уничтожила в дребезги бронник, что носил на себе полутруп. Кашляя кровью с выпученными глазами, тварь направила свою вторую руку в проделанную дырку и через несколько мгновений человек оказался над головой чудовища, что приложил некоторые усилия и располовинил человека, откидывая ноги в одну сторону, а торс другую и внутренние органы, что были внутри разлетелись куда как. И вот, чудище обернулось к человеку, что наставил пистолет-пулемет в упор, зажимая спусковой крючок, высаживая всю обойму, попутно крича “Умри!” добавляя парочку нецензурной лексики.

Если из-за суматохи солдаты постоянно промахивались в чудище, то теперь оно приняла довольно большую партию свинца. Монстр рыкнул и булькнул одновременно, а его голова стала дергаться, будто словил резкий приступ озноба. Чудовище тут же схватил человека за плечи, ломая попутно кости от чего человек истошно завыл и поднося несчастного к своей пасти. Захлопнув челюсть, существо принялась жевать человека заживо до тех пор, пока плоти на месте укуса не осталось и человек был поделен на две части – торс и ноги. Монстр выплюнул часть человека, что была во рту, оглядывая мертвеца и его пустые глаза. Видимо, монстру не понравился взгляд мертвого и тот принялся топтать со всей силой голову мёртвого до состояние кровавого месива.

И пока этим бесполезным делом был занят монстр, остатки людей перегруппировались и открыли шквальный огонь по своей цели. Когда закончились патроны в стволах бойцах, они оглянули результат совместного тира по одной мишени. От такого шквала огня не выдержали даже конечности монстра, и его левая рука просто отлетела в сторону, пока правая висела на соплях плоти. Чудовище взвыло и уселось на свои колени, осматривая себя ‘красивого’.

Оранжевая жижа сочилось из его тела везде, где только можно. И похоже существо хлюпало собственной кровью или вовсе ею задыхалось. Бойцы перезарядили свои орудия, после они решили окружить создание со всех сторон, не забывая держать дистанцию.

Пока Граймс наблюдал за существом, он только сейчас заметил оранжевые метки на бойцах. Это были повстанцы. Уцелело где-то пятеро, а вот с подсчетом убитых будет сложнее, учитывая, как их убивали, пришлось бы искать каждую кишку нужного человека, собирая как конструктор.

Тем временем бойцы за свободу прицелились в пасть создания и открыли по тому огонь до тех пор, пока нечто не повалилось на землю. Когда же отродье очутилось на земле, один из солдатиков решил медленно подойти к телу и ткнул ногой по уцелевшей ноге твари, которая не приняла в себя ни грамма свинца. Ответ на стук ботинка повстанца не последовало. Солдаты выдохнули и стали осматривать место сражения. Кого-то вырвало после завершения боя, а кто-то решил закурить в стороне.

Сопротивленцы прибывали в еще шоковом состоянии где-то минут семь и после кто-то из выживших толи приказал или посоветовал убраться по скорей, пока трупоеды не застали их врасплох. Выжившие поддержали мысль брата по оружию и перед тем, как те скрылись в глубине леса, они взяли лишь самые ценные вещи с мертвецов и быстро скрылись.

Глава 5.​

Спустя пять минут, как повстанцы покинули поле боя, человек находящийся в кустах наконец-то встал и двинулся напрямик к трупу чудища. Остановившись и садясь на корты, бродяга осмотрел труп. Ноги действительно были целыми, дырок от пуль даже не было. А верхняя часть тела представляла из себя практически фарш с оранжевой жижей, как подливка к мясу. Стараясь не думать про вкусное мясо, Граймс убрал слюни со рта рукавом и тут же оглянул пасть существа, что расположилось на месте человеческой головы. И хоть самой головы не было, бродяга уловил черты лица человека, что будто съехала в область плеча. Лицо было знакомым, и мимика покойного Бернарда застыло в ужасе, а из его глазниц текла оранжевая жидкость. Но Граймса заинтересовала больше всего пасть-мухобойка, что была довольно приличных размеров.

Бродяга на всякий случай потянул трость в сторону пасти покойного Бернарда, тыкая несколько раз, ожидая ответа. Ответа все так же не было. Удостоверившись, что тварь не оживет, бродяга потянул свои руки к пасти создания, оглядывая зубы того. Зубы были чёрные и маленькие, но их количество превышало за сотню, если даже не за две сотни, а остроте зубов мог позавидовать нож в хорошем состоянии. С довольным лицом, Граймс принялся вырывать зубы чудовища, попутно одев перчатки, чтобы случайно еще не царапнутся об зубы. Процесс был довольно затратным, а времени как раз-таки не было у недо-стоматолога. Собрав порядком пятнадцать зубов, кинул те в пустой флакон, что висел на поясе рядом с другими флаконами.

Закончив возиться с уродцем, человек встал на ноги и принялся бегло обыскивать покойных повстанцев на наличие хоть чего-то полезного. Повезло, что уцелевшие повстанцы проявили некую осторожность и быстро слиняли в глубь леса, не забирая все барахло мертвых. Все оружие, что было у мертвых – забрали. Прочие вещи оказались почти что не тронутыми. Небольшая часть медикаментов, продовольствие на дней четыре, патроны к пистолету Макарова и светошумовая граната. Мелочь, конечно, но в душе как-то тепло и приятно стало, но лишь на миг. Остальные вещи были слишком личные и мародёр не проявлял никакого интереса, однако была запримечена бумага, что было сложена несколько раз и рабочий компас с лямбдой на ней. Забирая компас к себе, спрятал во внутренний карман плаща, далее ухватился за сложенную бумагу и тут же расправил её. Это была карта с пометками.

На карте было куча различных обозначений в виде небольших символов, а рядом было написаны разъяснений эти символов. Например, территория, что была отмечена красным цветом и закрашена наполовину линиями наискосок с надписью рядом, что гласила в себе: ''Дремучий лес. Не при каких обстоятельствах не оставаться на ночлег.''

Граймс тут же оглянул свои наручные часы, где стрелки показывали начало девятого часа. Почему-то дрожь пробежала по спине человека, будто кто-то наблюдал за картографом.
Бродяга вновь оглянул карту и территорию, где находился. Очень удобно, что предыдущий владелец карты отметил крестиком место, где находился сейчас Граймс. Если верить этой бумажке, то через несколько километров на восток можно будет очутиться на окраине города, что именовал себя Сити-17.

Бродяга был наслышан о городах, что были переименованы в 'Сити' с номером в придачу. Желание посетить город был огромен, конечно, не экскурсии ради. Где же еще можно было раздобыть подопытных, как не в городе?

Если до этого проникновение в город казалось суицидом, зная, что на границе присутствуют контрольно-пропускные пункты с постами охраны, а вдобавок еще с инопланетными захватчиками.
Хотя на кону была собственная жизнь. И тут уже пятьдесят на пятьдесят. Если карта точна и была составлена недавно, то она может спасти заблудшую душу в проклятом лесу. А если монета удачи будет на другой стороне, то это явно будет смерть.

Оглянув карту еще раз, проверяя, нет ли иного пути в случае провальной попытки проникнуть в город. Конечно, они были, но занимали бы большой промежуток времени, а одному ходить по этой проклятой земле уже является идеей суицидальной.

“Попробовать хотя бы стоит.” — Про себя сказал Граймс, принялся идти в нужном направлении, оглядывая свой компас и карту.

Глава 6.​

Было чертовски темно, конечно, еще не ночь, но темнота окутала лес полностью и единственным источником света был фонарь, что часто мигал, однако работу свою выполнял.
Чувствовалось давление на мозг и создавалось впечатление, что каждый шаг наблюдался кем-то или чем-то. Ветки трещали под ногами непутевого Граймса и с каждым громким треском оборачивал голову на сто восемьдесят градусов, думая, что треск ветки был совершен кем-то другим, а не самим человеком. Паранойя была запредельной. Воображение играла в злую шутку, рисуя перед глазами различные силуэты, которые могли напугать каждого человека, а слух начал улавливать до этого не улавливаемые шорохи и звуки.

Казалось, что вот оно - человек окончательно обезумел. Галлюцинации наказывали путника за каждый его совершенный шаг к пункту назначения. И хоть фонариком можно было развеять коварные темные фигуры, что на деле были обычными скоплением веток и кустов, пока слуховые чувства издевались над человеком.

Граймс остановился, оглядывая карту. Интерес осмотреть карту полностью был, ведь там были различная информация, которая могла бы помочь так или иначе. Но глазеть кусок бумаги времени не было и убрав карту, человек совершил шаг. Ступня будто попала в ямку и Граймс чуть не упал на землю, но баланс сумел сохранить. Опустив свой взгляд вниз, он увидел там не яму, а мумифицированный труп, что пролежал большое количество времени, а нога бродяги пробила грудную клетку и попав в некий капкан из рёбер мертвеца. Но под ногой ощущалось еще что-то. Будто что-то двигается под ботинком человека. Убирая ногу с ‘капкана’, осветил грудную клетку трупа. В груди метрвого были видны знакомые растения, что перекачивали с мира Зен. Эти самые растения были как один в один с водяными кораллами, но только живые. Они пульсировали и двигались, а из огромного отверстия выходили споры.

Граймс незамедлительно нацепил на свой рот респиратор, что болтался на шее без дела довольно продолжительное время.

Споры были опасны, а незнающие люди, что попали под влияние этих растений не умирают, но и людьми перестают быть. Если наткнуться на рой таких растений и споры попадут внутрь, то и пуля в лоб не спасет твое тело от последующих изменений. Обычно зараженные спорами становятся похожими на зомби, но их тела сильно деформируются и внутри них прорастают эти жуткие растения, которые продолжают распылять свои споры.

Видимо трупешник был таким носителем, хотя от этого трупа остались одни лишь кости.
Не упуская возможность, бродяга достал шприц из-под плаща, после проткнул растение, высасывая из него жидкость коричневого оттенка и казалось, что внутри медицинского инструмента можно было увидеть эти самые споры. Закончив с этим, бродяга быстро спрятал шприц обратно. Время хоть и играло против человека, но когда еще он смог бы собрать образец столь удивительного растения мира Зен?

Граймс собирался уже уходить, но вновь зацепился за что-то и на этот раз упал на землю, а то что зацепило ногу полетело вместе с человеком. Бродяга прежде чем встал на ноги осветил свои ноги и оглядел подсумок, что был покрыт остатками земли. Хоть вещица была под землей какое-то время, но качество сохранилось на отличном уровне. Открыв застежки и раскрывая подсумок, оглядел внутри несколько бумажек и миниатюрный фотоаппарат.
Закрыв подсумок и обвесив на свой пояс, бродяга принялся идти дальше, подавляя свое желание осмотреть вещи тщательнее.

Не отойдя от трупа буквально десяти метров, показалось небольшое строение. Это был небольшой деревянный домик, чье состояние было приемлемым для такого места. Подбегая к дому, бродяга обнаружил, что двери на своем законном месте не было, окна были заколочены.
Человек направил в сторону входа пистолет, освещая все это дело фонарем.
Дом был явно заброшен, а мебели практически не было, за исключением огромного деревянного стола, стул без двух ножек и каменный камин. Не найдя угрозы внутри, мысль на счет разведении огня пришла сама по себе. Собрав различные части деревяшек толи от мебели толи еще от чего, закидывая все это дело в камин, далее принялся разделывать сломанный стул, оставляя небольшую часть на полу.

Через какое-то время костер был зажжен и свет окутал небольшую область дома. Стряхнув руки, бродяга решил использовать огромный стол как импровизированную дверь. Немного повозившись со столом, дверной проем был кое-как защищен от внешних угроз, которые сначала должны были выдать себя и свое присутствие, выбивая стол.

Улавливая момент спокойствие, Граймс уселся возле камина на пол, ощущая приятное тепло и отряхивая часть земли с подобранной подсумки, вновь раскрыл ту, вынимая содержимое.
Фотоаппарат был сломан и был покрыт грязью, но выкидывать находку Граймс не собирался, он лишь положил вещицу обратно. Как оказалось, бумажки были фотографиями. На них были запечатлены поистине необычные пейзажи, будто из другого мира. Но разглядев их по лучше, можно было уловить большое многоэтажное здание, что было покрыто чем-то непонятным. Небо казалось зелёным, будто на моменте запечатления камерой данных красот, снимок был сделан с неким дефектом. В верхнем углу красовалась надпись ручкой с довольно красивым почерком.

“США, штат Калифорния. Город Салинас.”

Помимо этой заметки, на обратной стороне фотографии тоже было что-то написано.

“Калифорния, Орегон и часть Невады было полностью захвачено флорой и фауной Зена. Ходить в таких местах строго в противогазах, иначе можно подхватить неведанное или просто задохнутся. Такими темпами мир поглотит эта зараза. Да, влияние Альянса в Америке нет, но вот только от самой Америки ничего не осталось. Пустошь и только, а теперь еще эта болячка выскочила. Если нас не перебьет Альянс, то эта дрянь точно. Да поможет нам Бог.”

Граймс вновь обернул фотографию, лицезря пейзажи. Вид завораживал дух бродяги, ведь сколько неизвестного человечеству там находилось и сколько возможностей упущено. Желание посетить место на фотографии останется лишь мечтой и принимая данный факт, бродяга спрятал фотографии обратно и глубоко выдыхая, оглядывая пламя огня в камине.



Прошло порядком несколько часов. Организм запрашивал у Граймса сон, но засыпать в таком месте не особо хотелось. За все пройденное время бродяга готов был поклясться, что слышал вдалеке чей-то вой, а с ним прогремели звуки выстрелов. Но это было так далеко, лишь лесное эхо доставляли все эти звуки до сонного человека, что пытался поддерживать костер из того что было, хотя топлива почти не осталось.

Костер затух спустя час, а темнота окутала помещение. Но вместо тишины, послышался какой-то шорох со стороны дверного проёма. На этот раз это не было звуковой галлюцинацией.
Бродяга решил затаиться рядом с камином, держа в руке свой верный пистолет. На удивление это была не какая-то тварь, а человек, что уже успел пролезть через дверной проём, оставляя стол на том же месте.

Неизвестный доковылял до подоконника и уселся под окном издавая звуки, похожие на звуки боли.
Не дожидаясь, пока незваный гость обнаружил Граймса, тот спокойно шагнул в сторону сидячего, направляя на того пистолет, попутно светя фонариком. Сидячий оказался мужчина, чьи раны были смертельными и даже доктором быть не нужно, чтобы это понять. Грудь мужчина была оголена и окровавлена, везде были видны раны от огромных когтей, что обильно кровоточили. Неизвестно даже, какое существо могло это сотворить, что даже сорвало одежду и предположительно броню с человека, оставляя за собой подобные раны.

Когда раненый увидел Граймса, тот вздрогнул, выпучив глаза на внезапный источник света, пытаясь разглядеть фигуру.

“К-кто там...?” — Проговорил раненый, откашливаясь кровью.

“Человек.” — Ответив на вопрос, убрал оружие в кобуру, понимая, что раненый не представляет никакой угрозы.

“Я… Я знаю тебя...?” — Видимо раненый решил так уточнить, кто стоит пред ним.

“Нет, не знаете. Оно и к лучшему.” — Граймс схватился за свою трость, подходя к человеку чуть ли не в упор, тыкая тростью по плечику человека.

Раненый зашипел, давая понять, что лучше не стоит продолжать тыкать трость.

“Хватит.” — Раздраженно буркнул неизвестный, попытавшись встать на ноги, но сил встать уже не было.

“Прошу прощения, привычка. Как мне к вам обращаться? Мне же нужно знать имя человека, которого я могу еще спасти.” — Давая ложные надежды умирающему, Граймс отложил трость в сторону на пол, садясь на корточки рядом с человеком, попутно доставая шприц со спорами.

Граймс прекрасно понимал, что человека не спасти и он обречен. Даже если он и хотел спасти, то времени не хватило на подготовку нужного препарата, да и сам препарат лишь давал отсрочку от смерти. Лишняя трата ресурсов и собранных образцов, которых и так было мало. Бродяга хотел посмотреть, как будет меняться тело вживую от спор, поэтому начал тихонько стягивать одежду с плеча своего нового подопытного.

“О-остин… Это что?” — Назвался Остин, оглядывая шприц своего доктора.

“Эксперимент, мистер Остин. Вы когда-нибудь интересовались новыми видами растений из потустороннего мира Зен? Они обладают поистине удивительными свойствами. Некоторые поговорят о живой воде, что восстанавливает организм, уничтожая даже болезни, лекарство от которых еще человечество не придумало.”

“П-подожди! Ч-что ты вводишь за дрянь в меня?! — Остину явно ответ своего доктора не пошел по душе и тот начал дёргаться.

“Мистер Остин, выбор у вас не особо велик. Либо вы умирайте от ваших страшных ран, либо вы отдаете судьбу вашей жизни мне.” — Решил как-то успокоить пациента, останавливая процесс выкалывания содержимого спорами шприца.

“Ну уж нет! Дрянью еще какой-то собрался меня вкалывать. Я тебе не-…”

Граймсу не нужно было согласие от пациента, поэтому шприц попал прямиком в кожу, а содержимое тут же очутилось внутри человека. Если до этого эти споры попадали через дыхательные пути, то сейчас все обстояло немного по-другому, но это не особо волновало экспериментатора, что тут же отошел назад от человека, попутно хватаясь за железную трость.

Цель эксперимента был довольно прост – узнать за какое время споры начнут свое дело. По слухам, говорилось, что эффект заражения начинал действовать сразу же, как только достаточное количество спор проникло в организм. А если человек попадал в рой этих живых коралл, то эффект был практически мгновенным, а вместе с ним терялось и человечность зараженного.

Конечно, дозировку нужного количество Граймс не знал, так что оставалось ждать на результат, пока немного буйный Остин скривился от боли в плече.

Как только пациент убрал руку с плеча, то на месте укола появились волдыри, а кожа на ней стала жирной, и она будто соскальзывала со здоровой кожи, причиняя огромный вред, если судить по воплям Остина. На месте съехавших волдырей были дырочки, схожие на пулевые отверстия, но чуть-чуть больше.

Наблюдая за этим, Граймс шагал рядом, а пол домика заскрипел, и доска проломалась под ногой. Ругнувшись в слух, достал свою ногу из-под пола, убирая перед этим дощечки, обнаруживая, что под полом в огромном количестве находились эти самые коралловые растения. Понимая, что все это время находился в зараженном доме, инстинктивно хотел напялить на себя респиратор, что давно защищал нос и рот носителя. Видимо, Граймс не заметил, что все это время носил респиратор.

Немного засуетившись, бродяга обнаружил что Остин почти перестал походить на человека, вернее его правая сторона, где был совершен укол. Плечо будто проросло морскими полипами в таком количество, что казалось, будто выросла некая броня из ниоткуда. Бедняга уже не кричал как раньше, а хрипел, стараясь из всех сил издать хоть какой-то звук. Понимая, что сейчас может произойти с подопытным, Граймс в спешке вышел на улицу, оглядывая свою карту, принимая нужное направление и удаляясь в сторону, слыша за своей спиной довольно громкий шум, схожий на ломание веток, но только более громче. Бродяга лишь прибавил темп.

Глава 7.​

Утро подкралось незаметно и пейзаж леса изменился на обычный пустырь, похожий на выезженную пустошь. Но это был лишь обычный песок, правда черного цвета, потому и складывалось ощущение, что бродяга ступает по зараженной пустоши. Все еще боясь снимать респиратор, Граймс сменил свой последний фильтр, надеясь, миновать безжизненную землю.

Безжизненные земли окружал смог оранжевого цвета, но он не был слишком густым, так что видимость не сильно страдала. Особенно было не трудно было заметить город, что был на ладно, а высокое строение Альянса пробивала небеса насквозь, растворяясь в облаках. Вдалеке виднелись различный небесный транспорт, технологии которого человечеству не достичь, а некоторые даже вообразить было сложно.

Бродяга шел неспешно и немного неуклюжа, сказывалось недостаток сна. Пройдя несколько километров по черному пустырю, Граймс увидел перед собой очередной пустырь, но оно было застроено строениями, хотя мусор преобладал в количестве, чем домики. Виднелись даже спокойно идущие люди, что шли по своим делам, не волнуясь, что их расстреляют на месте патрули Альянса.
Сейчас организм требовал сна. Спокойно и продолжительного. Если надо было, то пришлось бы выторговать ночлег, главное уложить свое бренное тело и уснуть.

Удивительно, что ночные кошмары не наведаются во сне беря во внимание, чем Граймс занимался на протяжение своей карьеры в роли некого безумного ученого, что практически утратил эмпатию к людям, принимая тех лишь как за живой ресурс, прямо как инопланетные захватчики.
Быть может эти самые кошмары прекрасно понимают, что человек испорчен своими амбициями. И не важно, если они ложные или оправданные. Ведь проводить эксперименты и довольствоваться результатами – это смысл жизни. А забрав у любого человека смысл жизни, можно приравнять к мертвому человеку.

Спойлер: Картинки, что могли быть использованы

Дремучий лес


Картинка Цитадели. Планировалось под конец квенты куда-то вставить.


Не помню куда именно хотел вставить. Мб в сарай изначальный. Скорее туда.


Вроде бы флешбэк картинка


Флэшбэк картинка № 2

 

@G a g i r ?! или @Sectorielle, можете также высказать свое экспертное мнение.

 

Посмотрим, возможно руки дойдут, тогда выскажу…